凡事簡單化

美國太空總署當初計劃將太空人送上太空時發現一個問題，就是因為太空零重力的關係，地球上使用自如之原子筆均無法使用。為解決這項問題，他們傾盡全力，耗資千餘萬美元，歷經十餘年才發展出一種特殊之原子筆，無論在零負重、上下巔倒或水中浸泡的狀況均能書寫自如。這支神來之筆不但可以在水晶面上寫字，而且可以耐零度以下低溫以及三百度Ｃ以上之高溫。但是看俄國人如何解決這一問題，他們只使用鉛筆！

另一個故事是日本一家製造肥皂的公司，屢接到顧客抱怨說，他們買到的肥皂盒是空的，沒有肥皂。這還得了，這個公司的經理人立即召集所有負責人員，隔離這條生產線，試圖找出造成空盒肥皂的原因。

於是設計的工程師被找來，大家七嘴八舌，想盡辦法。最後決定用Ｘ光機以高解析度之監視器，如海關檢查行李一般，用兩個人在線上檢查是否有空盒子。這個問題解決了，當然這樣的大陣仗所費不貲。後來有一家較小的公司也發生同樣的問題，他們沒錢投入這麼多資金，最後想出一個法子，拿一台小風扇放在生產線旁，將空盒子吹離生產線，簡單明瞭。

這兩個故事告訴我們，凡事不要複雜化，先尋求簡單的解決方案。問題是如何集中力量針對答案而非問題。若你只從生活上沒有的東西去尋找，你可能很困難找到答案。只要仔細觀察週遭的事事物物，你會很多答案就在你身邊。

舟山路的景色

昨天是一個好天，太陽露臉，又是星期日，很多人經過了這種怪異而冷嗖溲的春天後都忍不住跑到戶外來了。

時近黃昏，太陽西斜。我與定人乃信步沿舟山路前行。舟山路可說是台大的後院，原來是一條了無生趣的道路，經過由市政府的手中收回、規劃與修饍後，忽然彎彎曲曲，變成婉約典雅，隱然有緻，路旁也添加了不少花和樹。連接於生命科學館一頭有一池塘，小小的。當初挖掘時，看起來並不起眼，如今花葉扶疏、水草並茂，池中有魚，也有鳥龜，池上有鴨、有鳥，形成一個簡單的自然生態系。這個池塘與農場連成一線，遠看雖不見荷鋤種田的農夫，近觀仍然可以感受到出另一種鄉間野色。背景除了突兀的基隆路高架道路外，其餘仍然可以看見花開、葉綠、鳥飛、蟲鳴。這樣的一大片大好田野，與圖書館週圍的草坪也能相互融合，成為供遊人駐足、休憩的場所。退去了從前的匆匆，現在有的是悠閒。這裡有桌椅、也有情侶；空中除了飛鳥外，也有無限網路，可以任人在網際空間中馳聘，只要有電腦，沒有攔阻。

我們往池塘的方向前行，發現今天的舟山路人潮汹湧，好像清明上河圖的景象。雖然沒有舟揖，但有的是腳踏車、輪椅、娃娃車，以及被限制走牛步的汽車。定人初以為今天舟山路上發生什麼事，後來才知道今天是台大一年一度的杜鵑花節，林蔭大道上同時舉辦大學博覽會，很多人乾脆就跑來欣賞這個迷你的後花園。

池塘邊已經有好多人，好多人。或站、或坐，或躺、或臥，觀賞池中的魚與池中的倒影，幾乎把池岸的空間佔滿。池中有一對紅頭水鴨，常常棲息在草叢中，他們時而出現在水面，頭頸往前戮力地擺動，在池上刻劃出兩道水痕。有人拿著大筒望遠境，在特定的地點尋找觀鳥的地點，想一窺其生活究竟。池旁曾經有一棵枯樹，樹上有一小洞屢有五色鳥進出，許多愛鳥的人們幾乎天天守候一旁。不論你愛不愛鳥，來到這裡你會有心靈的滿足，總不會空手而回。或者從不時綻開的花朶去觀察，有時你會體會到生命的實質意義。

每次經過這個小池塘，我總是直覺地，想尋找那一隻常駐在這裡的白鷺鷀。她似乎已忘記自己的家鄉，把這個小池當成故鄉，好像也沒有什麼族群的問題。但我總覺得她太孤單，為了這裡的孤寂綻放著自己的孤寂。每－次來都可看到她孤零地站立在水面不遠的枯枝頭上，或立在石頭旁，與其倒影成對，靜靜地站著、等著，成為這個池塘的守護者。每次來到這個池塘，我總覺得像是來找一個老朋友一樣。因為她住在這裡，守候在這裡，有一份忠誠，好像從沒想到要離開過。

夜暮低垂，週圍小燈亮起，池塘夜色又轉換為另一種迷人的景象。暗夜裡的蟲鳴，有時反而更會襯托出心中的寧靜。

使用電腦上之障礙

從蘋果電腦玩起，應該已近廿年。其間雖然因機種、廠牌等有所變化，但唯一不變的是中文輸入。中文輸入對國人使用電腦之隔閡，猶如一道牆牢不可破。很多人在電腦前無法直接寫出文章，都是因為輸入法無法上手的緣故。

我最近一直要求學生繳交報告必須上網，至少澄清一件事實，同學不能永遠被這道障礙的牆隔離於鍵盤之外。現在很多同學均使用注音輸入法，很好。因為注音輸入法最快的也可以達到八十字（這是蔡錦銘透露的最高速率），這種情況下，輸入實際上已經沒有什麼問題。

那天，林達德老師很高興地要我看看他的新發現。因為他無意中找到微軟在新版之作業系統有附語言輸入系統，其效果尚不賴。我親眼看他示範了一下，看起來好像蠻聽話的樣子，對嘴說幾句話，竟然能完完全全地顯示在螢幕上，真是神奇。似乎，對那些一直無法以其他輸入法上手的同學們，無疑是一項福音（只可惜我興沖沖地在家裡試了許久，仍然有許多無法達到理想的地方）。

不論用什麼方法，任何人要用中文與電腦溝通，仍然必須勤練自己習慣的方式。書寫可能也是變通的辦法，但其速度仍待改善，雖然現在的ＰＤＡ均採用書寫法，而且辨識率也很高，只是完成一篇短文，仍必須花費想當大的功夫。

如何培養意志力

這是一個很有趣的題目，也許也是目前許多同學所遭遇之困境。有些人常被熟悉的廣告詞所迷惑：＂保證學業進步，否則退費！＂。但是如果事情這麼簡單，那也不必有那些四年寒窗苦讀、挑燈夜戰等諸般可歌可泣的故事了。

要順利完成學業，必須動動你的腦筋，但這並不代表你一定要很聰明。根據以往的經驗，其實很少有人會因為基本知識不足而無法拿到學位。有些人認為大學裡沒什麼大不了，混混也容易過；但他們不容易體會到那些被二一的人背後不斷的哭泣模樣。的確，你不必太聰明也可以輕鬆過關，只要你能培養讀書之意志力。 選擇適當的讀書策略可以協助你學業順利成功，但策略可不如變魔術一樣一蹴可及。經驗顯示：有許多人設定完善的讀書計劃後，仍然一無所獲。實際上在設定讀書策略之背後，仍必須具備兩項因素才能成功：即思考能力與意志力。

意志力是什麼？例如你答應家人每天要讀書六小時、運動兩小時、吃低脂肪食物保持健康，或者答應自己你不趬課，報告不遲交等等，如何使這些事情成為可能？這是意志力。

經驗告訴我們，動機與自律是意志力的兩大支柱，其中自律更為重要。只有動機並不能保證成功。有些學生常常抱怨說，他對上課所講的內容打從心裡有興趣，但一旦回到家或宿舍後，就無法專心坐下來認真閱讀或複習。他們的一致問題是：＂我就是無法起動我自己！＂。一些喪失動機與自律的同學，其口頭禪就是：＂所有的都好無聊喔！＂然後雙手一攤，嘆一口氣。對這種情況，我只能老調重彈，給一個良心的建議：設定一些目標，建立讀書時刻表，與志同道合的同學一起讀書，相互勉勵。當略有成效時，則不妨給自己一點獎勵。

最後的忠告是：不要趬任何課。即使你在半睡半醒之中，也要上課去；即使你對課堂內容一知半解，也要上課去；即使你已知道這個課將被死當，也要上課去。自己若已到無法自拔、獨自規劃自己的時間時，就讓外在的機制來控制你吧！

摘譯自 Joan Rasool,C. Banks & M. J. McCarthy. 2002. Critical Thinking. Heinle & Heinle Co.